Unter dem Motto "Deutschlands-Spitzencluster - Mehr Innovation. Mehr Wachstum. Mehr Beschäftigung" wurde im August 2007 der Spitzencluster-Wettbewerb vom Bundesministerium für Bildung und Forschung ins Leben gerufen. Ziel dieses Wettbewerbs ist es, die leistungsfähigsten Cluster auf dem Weg in die internationale Spitzengruppe zu unterstützen. Durch die Unterstützung der strategischen Weiterentwicklung exzellenter Cluster soll die Umsetzung regionaler Innovationspotentiale in dauerhafte Wertschöpfung befördert werden. Dadurch sollen Wachstum und Arbeitsplätze gesichert bzw. geschaffen und der Innovationsstandort Deutschland attraktiver gemacht werden.
In der 2. Runde des Spitzencluster-Wettbewerbs gab es im Bereich Softwaresysteme und Wissenstechnologien zwei Gewinner: den EffizienzCluster LogistikRuhr und den Software-Cluster. Grundlage der Spitzencluster-Förderung ist eine gemeinsame Strategie, die bei den jeweiligen Stärken der Cluster ansetzt und auf die Definition künftiger Entwicklungsziele ausgerichtet ist. Dabei wird die gesamte Innovationskette von der Idee bis zur wirtschaftlichen Verwertung vorausgesetzt.
